2025년 8월 한국 경제는 산업 구조조정, 에너지 수급 안정, 대외 전략이라는 세 가지 과제를 동시에 맞이하고 있습니다. 이들은 독립적 문제가 아니라 서로 긴밀하게 연결된 도전인데요. 이번 글에서는 정부 정책의 대응 방향을 짚어보고, 한국 경제가 나아가야 할 체질 강화 단계를 제안합니다.
산업 구조조정: 경쟁력 회복을 위한 첫 단계
한국 제조업과 중후장대 산업은 여전히 중요한 축인데요. 하지만 글로벌 공급망 재편과 AI·자동화 확산으로 기존 방식만으로는 한계가 뚜렷합니다. 조선·철강·자동차 같은 전통 산업이 구조조정을 거치지 않는다면, 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하기 어렵겠죠.
- 사례 비교: 일본의 ‘잃어버린 20년’ 당시, 구조조정 지연이 장기 침체를 불렀다는 점은 반면교사입니다.
- 현재 흐름: 한국 정부는 부실기업 정리와 동시에 신성장 산업으로의 전환을 강조하고 있는데요. 반도체·배터리·AI 산업을 차세대 축으로 키우려는 흐름이 바로 그 예입니다.
즉, 구조조정은 단순히 ‘줄이는 작업’이 아니라 ‘새로운 성장 기반을 세우는 과정’이라고 할 수 있습니다.
에너지 수급: 전환기 시대의 불안과 기회
두 번째 과제는 에너지 수급 안정입니다. 한국은 원유·가스 수입 의존도가 높아, 국제 정세에 따라 에너지 가격 변동을 크게 겪는데요. 최근에는 기후변화 대응과 RE100 정책 때문에 재생에너지 전환 속도도 빨라지고 있습니다.
- 데이터: 2024년 기준 한국의 재생에너지 비중은 8%대인데요, OECD 평균(30% 내외)과 비교하면 여전히 낮습니다.
- 문제 제기: 그럼 재생에너지를 무작정 늘리면 될까요? 문제는 전력망 안정성과 비용인데요. 안정적 공급 없이 확대만 하면 산업 경쟁력이 흔들릴 수 있습니다.
- 대응 전략: 원전과 재생에너지를 혼합하고, 에너지 저장장치(ESS) 투자 확대가 핵심 방향으로 꼽힙니다.
즉, 에너지는 단순한 환경 이슈가 아니라 국가 산업과 외교 전략을 동시에 좌우하는 핵심 변수입니다.
외교 전략: 경제와 안보의 교차점
세 번째는 대외 전략인데요. 한국 경제는 대외의존도가 높은 만큼, 외교·안보 상황이 곧 경제 과제와 직결됩니다.
- 미국과의 관계: 반도체 공급망 동맹, IRA(인플레이션 감축법) 대응이 산업 투자와 연결됩니다.
- 중국과의 관계: 한국 전체 수출의 20% 이상을 차지하는 중국 시장을 무시하기 어렵지만, 디커플링 압력이 커지고 있습니다.
- 중동·러시아 변수: 에너지 수입선을 다변화해야 한다는 현실이 여기서 나옵니다. 원유·가스 안정 공급은 외교력 없이는 확보하기 어려운데요.
즉, 외교 전략은 안보·에너지·산업정책을 동시에 지탱하는 뿌리라고 볼 수 있습니다.
상호 연계: 세 과제는 따로 움직이지 않는다
여기서 중요한 포인트는 세 과제가 연결돼 있다는 점입니다.
- 산업 구조조정 → 에너지 효율·신성장 산업과 직결
- 에너지 수급 → 외교 전략과 불가분 관계
- 외교 전략 → 산업 투자와 글로벌 경쟁력에 영향
정부 정책도 이 연결고리를 인식하며 ‘패키지형 대응’을 강조하고 있습니다. 예컨대, 반도체 산업 지원 + 원전·재생에너지 믹스 + 글로벌 공급망 외교가 동시에 추진되는 방식이죠.
마무리: 한국 경제의 체질 강화 단계
2025년 한국 경제는 구조조정·에너지·외교라는 세 갈래 과제를 동시에 풀어야 합니다. 결국 방향은 단일합니다. 단기 위기 관리가 아닌 장기 체질 강화. 산업을 새로 세우고, 에너지 안보를 확보하며, 외교 전략을 통해 경제 공간을 넓히는 것. 그것이 한국 경제의 체질을 강화하는 단계입니다.